Je zal ze dit najaar weer overal tegenkomen: de korven die GroenXtra door de stad verspreidt om blad in te verzamelen. Het doel is niet alleen om de straten op te schonen; van de bladeren uit de bladkorven wordt bovendien bladmulch gemaakt. Wat is hiervan de functie voor de stad en wat kunnen wij er zelf mee doen?
De medewerkers van GroenXtra, die onze stadsnatuur beheren en onderhouden, verzamelen de opgehaalde bladeren op hun werf waar deze via een natuurlijk proces omgevormd worden tot bladmulch. In het voorjaar wordt deze bladmulch in een flink dikke laag aangebracht onder gemeentegroen. Bladmulch is wat anders dan compost, compost is veel voedselrijker en kan niet in die hoeveelheden toegepast worden, anders zou het de planten verstikken.
Als de mulch net is aangebracht, ruikt die nogal stevig, waardoor er veel vragen over komen. Wat je ruikt, is de vertering van de bladeren. Maar vergeleken met de hoeveelheid voordelen die bladmulch met zich meebrengt is dit een kleine overlast! Ten eerste: door bladmulch op de bodem aan te brengen, houdt de aarde veel beter vocht vast. Dat helpt de planten om te overleven tijdens de langere droge periodes die tegenwoordig vaker voorkomen. Bovendien wordt regen beter opgenomen en vastgehouden en stroomt die minder snel weg, het riool in. Als de stad op deze manier kan functioneren als spons worden de riolen minder overbelast bij een piekbui en wordt overtollig regenwater geleidelijker afgevoerd. Ten slotte stimuleert mulch een gezond bodemleven, met verschillende actieve regenwormen en schimmels die de planten helpen.
Ook plantvakken die door de gemeente worden aangelegd voor de Buurtbomen Kansenkaart kunnen wel wat bladmulch gebruiken. De Tilburgse grond is van nature behoorlijk arme zandgrond, dus de vakken hebben baat bij een hoger humusgehalte en betere waterhuishouding. Buurtbomen Kansenkaart-vakken die na de aanleg door de gemeente worden onderhouden, worden jaarlijks door GroenXtra voorzien van zo’n nuttige mulchlaag. Plantvakken die na aanleg door bewoners worden onderhouden, krijgen die mulchlaag (en compost) eenmalig: alleen op het moment van aanleg. In de daaropvolgende jaren verzorgen de bewoners dan zelf eventuele bemesting.
Foto: Diamant-groep via GroeneXtra
